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Desde febrero, al menos cuatro residentes extranjeros que estaban involucrados en proyectos cristianos han sido expulsados ​​de Turquía.

Según Middle East Concern, Mike Platt, que ha vivido en el país durante 21 años y es voluntario como pastor de la Iglesia Internacional Kadikoy, se le impidió volver a ingresar a Turquía después de un breve viaje, el 2 de abril.

Platt intentó ingresar al país nuevamente el 8 de mayo, y luego de ser detenido nuevamente en el control de pasaportes, fue retenido en el aeropuerto y deportado a la mañana siguiente. No se dio ninguna razón para la prohibición de su entrada.

En febrero, a otro voluntario de la Iglesia Internacional Kadikoy también se le negó la entrada, “a pesar de las garantías de la policía de inmigración para él y su abogado de que sería readmitido en el país”, dijo Middle East Concern.

También en febrero, a David y Pamela Wilson, quienes prestaron servicios en la Asociación de Información de la Santa Biblia, una entidad legal que informa e instruye a los ciudadanos turcos sobre la Biblia, se les negó la entrada y fueron detenidos en el aeropuerto, antes de ser deportados.

RESTRICCIÓN DE LOS DERECHOS HUMANOS

Grupos de derechos humanos, incluidas las Naciones Unidas, dicen que Turquía ha restringido fuertemente las libertades bajo el gobierno del presidente Recep Tayyip Erdogan.

Un golpe de estado fallido en 2015 se ha utilizado para presionar a las minorías sociales, incluidos los cristianos protestantes.

ANDREW BRUNSON AGRADECE LAS ORACIONES

Después de vivir y servir en el país durante más de 20 años, el pastor estadounidense Andrew Brunson fue encarcelado y acusado de colaborar con el golpe de estado y estar vinculado a un grupo terrorista. Fue liberado en octubre de 2018, después de dos años de confinamiento. Se le permitió regresar a los Estados Unidos, donde vive actualmente.

“Me gusta decir que alrededor de mi caso se desató una ola de oración por Turquía en el momento adecuado, hasta que Dios terminó lo que quería lograr a través de mi encarcelamiento”, dijo Brunson recientemente en la cena del Día Nacional de Oración, según Baptist Press.

“Cada semana, Norine [la esposa de Andrew Brunson] me decía que la gente todavía estaba orando por mí y, de hecho, cada vez más personas lo hacían”, comentó Brunson. “Saber que estaban orando por mí es realmente lo que me ayudó a pasar una semana tras otra”.

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Bolivia ha aprobado este abril la Ley de Libertad Religiosa, Organizaciones y Creencias Espirituales. Un documento que reconoce a las iglesias y entidades evangélicas con los mismos derechos y al mismo nivel que la Iglesia Católica. “Con esta ley, todas las iglesias tienen los mismos derechos. Hay igualdad. No hay una iglesia principal y una secundaria como antes. Ahora se trata de un esfuerzo y una lucha colectivas”, ha asegurado el presidente Evo Morales. “La gente ya no tendrá que casarse o bautizarse en la Iglesia Católica, sino que podrán hacerlo en cualquier iglesia”, ha añadido. 

En enero de 2018 Morales criminalizó el proselitismo a través del Código Penal, aunque después revocó su decisión. La Constitución boliviana declara al país como un Estado secular, pero con la aprobación de la nueva ley será más fácil para los cristianos evangélicos y las religiones indígenas obtener reconocimiento oficial. 

DERECHOS Y DEBERES DE LAS IGLESIAS

La nueva legislación obliga a las iglesias a informar de su actividad administrativa, financiera, legal, social, espiritual o religiosa ante las autoridades. Además, las entidades religiosas están sujetas a la Administración tributaria del país, sin poder obtener ganancias, ya que de lo contrario su estatus legal no sería reconocido. Algunas comunidades han cuestionado esta medida. 

“Las iglesias tienen el pleno derecho a profesar su fe, pero también tienen obligaciones ante el Estado, que debe regular para garantizar que la población no sea engañada”, ha manifestado el presidente del Comité Constitucional de la cámara de diputados boliviana, Lino Cárdenas. El ministro de Asuntos Exteriores, Diego Pary, ha subrayado que “la ley ha sido redactada en colaboración con las iglesias y reconoce la preparación y la dedicación de los ministros religiosos”. 

DIFERENTES OPINIONES SOBRE LA LEY ENTRE LOS EVANGÉLICOS

Según el presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos de Bolivia (ANDEB), Munir Chiquie, la ley “es un salto cualitativo en el desarrollo y la comprensión de esta libertad fundamental que es inalienable de las libertades de adoración, creencia y pensamiento”. Sin embargo, la nueva regulación ha sido rechazado por iglesias protestante y presbiterianas, que la consideran una injerencia por parte del Estado en el derecho fundamental de libertad de religión y critican lo que valoran como una supervisión de sus recursos económicos. 

Antes de que el texto viera la luz de forma oficial, la Asociación de Iglesias Unidas de La Paz también se quejó de que el borrador no distinguía a las iglesias de las organizaciones no gubernamentales (ONGs). 

“Ya es suficiente de atacarnos y destruirnos mutuamente”, decía el pastor  Alberto Salcedo, que participó en la firma del documento. “Somos promotores de la unidad. A aquellos de vosotros que estáis en Bolivia, en las iglesias, os pido que os unáis por el país”, añadía. 

Según una publicación de 2014 por el centro de investigaciones Pew Research, el 77% de los bolivianos son católicos y el 16% protestante y evangélicos. Estos últimos crecen progresivamente, ya que el 60% de ellos asegura haber nacido en un contexto católico.

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En mayo, los ciudadanos de la Unión Europea somos convocados a votar al Parlamento Europeo. ¿Por qué importa esto y qué tiene que ver con la fe cristiana? En este breve artículo, trataremos de explicar por qué las elecciones europeas son importantes. Lo que está en juego es la forma en la que se configurará la Unión Europea (y, por lo tanto, afecta a nuestras vidas) durante los próximos de cinco años. Como dijo una vez el expresidente francés Charles de Gaulle: “Llegué a la conclusión de que la política es un asunto demasiado serio como para dejarlo en manos de los políticos”.

INTRODUCCIÓN A LAS INSTITUCIONES DE LA UE

La Unión Europea tiene cuatro órganos de gobierno: el Consejo Europeo, el Consejo de la Unión Europea (también conocido como Consejo de Ministros), la Comisión Europea y el Parlamento Europeo. Todas las instituciones de la Unión Europea están involucradas en la toma de decisiones de una forma u otra, pero el Parlamento desempeña un papel fundamental en el proceso legislativo.

“Bruselas” es un chivo expiatorio fácil para todo lo que está mal en nuestros países y en la Unión en su conjunto. Algunas de esas críticas podrían estar justificadas. Al mismo tiempo, existen controles y balances importantes para que los que están en el poder rindan cuentas y el Parlamento Europeo es uno de los más importantes. Un Parlamento que funcione bien es un garante de una Unión Europea que funcione bien y que conozca su papel y lugar.

EL PARLAMENTO

Una vez se efectúe el Brexit, el Parlamento tendrá 705 miembros. Junto con el Consejo (de Ministros) de la Unión Europea, el Parlamento desempeña un papel clave en el proceso legislativo de la Unión Europea. El Parlamento elige al Presidente de la Comisión Europea y aprueba a la Comisión en su conjunto. A los eurodiputados les gusta usar este poder, provocando grandes disputas al rechazar a los Comisionados, por ejemplo, al candidato italiano Rocco Buttiglione en 2004, que fue rechazado debido a sus puntos de vista conservadores sobre la sexualidad.

El Parlamento también tiene la tarea de controlar las instituciones europeas. Controla la forma en que se gasta el presupuesto europeo y, junto con el Consejo, establece el presupuesto. Es capaz de exigir cambios a la legislación que la Unión Europea quiere introducir.

Los miembros individuales del Parlamento Europeo pueden enviar preguntas a la Comisión y al Consejo sobre asuntos de interés, tanto para ellos como para nosotros, sus electores. Por lo tanto, pueden responsabilizar a estas instituciones e instarlas a responder. Los eurodiputados también pueden organizar audiencias y otros eventos para movilizar el apoyo entre sus colegas, y esto incluye temas como la libertad de religión o creencia, la libertad de expresión, la dignidad humana, la familia y la santidad de la vida.

TEMAS

En los últimos años, el Parlamento ha discutido sobre privacidad, medio ambiente, energía, migración y refugiados, lucha contra el terrorismo, visado y control de fronteras, ayuda al desarrollo, derechos humanos y mucho más. También ha habido un grupo especial de eurodiputados que defienden la libertad de religión o creencia.

CONCLUSIÓN

El Parlamento Europeo es un organismo político importante. Los expertos estiman que alrededor de la mitad del Parlamento cambiará en mayo. Este nuevo Parlamento que elegimos ayudará a dar forma a la Unión Europea durante los próximos cinco años.

Si quiere tener una opinión sobre cómo se verán la Unión Europea y nuestras sociedades dentro de cinco años, le recomendamos que emita su voto con oración y responsabilidad.

Si desea saber más sobre las instituciones europeas y sus responsabilidades, puede consultar estos sitios web:

¿Qué es la Unión Europea?

¿Qué es el Parlamento Europeo?

¿Cómo se desarrollarán las próximas elecciones europeas? 

El principio de subsidiariedad

N.d.E. Este artículo pertenece a una serie publicada por la Alianza Evangélica Europea en su página web.

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El presidente de Bolivia, Evo Morales, aprobó en abril la Ley de Libertad Religiosa, Organizaciones Religiosas y Creencias Espirituales, que concede a los evangélicos los mismos derechos que los católicos tienen.
"Con esta ley, todas las iglesias tienen los mismos derechos, no hay ninguna iglesia primaria o secundaria como antes", dijo el presidente boliviano, quien afirmó que las iglesias e instituciones evangélicas serán igual a las católicas romanas.
Las iglesias evangélicas existentes en los países funcionan de forma "clandestina", por no ser reconocidas oficalmente.
"Ahora existe igualdad", dijo Morales, quien agregó: "La gente ya no está obligada a casarse o bautizarse en la iglesia católica, ahora ellas pueden casarse y ser bautizadas en cualquier iglesia".
En enero de 2018, Evo Morales criminalizó el evangelismo a través del Código Penal, pero posteriormente revocó la decisión.
La Constitución de Bolivia declara el país como un Estado laico, pero la nueva legislación va a hacer más fácil para los cristianos evangélicos y las religiones indígenas del país para obtener un reconocimiento legal.
La nueva ley establece la obligación de las iglesias de informar a las autoridades sobre las actividades administrativas, financieras, jurídicas, sociales, religiosas o espirituales que realizan.
Además, entidades religiosas están sujetas a la administración tributaria del país, sin poder beneficiarse, ya que su status legal no será reconocido. Algunas iglesias cuestionaron esa medida.
"Las iglesias tienen el pleno derecho de profesar la fe, pero ellas también tienen obligaciones ante el Estado, que debe reglamentarlas para garantizar que la población no sea engañada", dijo Lino Cardenas, Presidente de la Comisión Constitucional de la Cámara de Diputados de Bolivia.
El ministro de Relaciones Exteriores, Diego Pary, subrayó que "la ley fue hecha en colaboración con las iglesias, y reconoce la preparación de los religiosos".
La ley está causando diferentes opiniones entre los evangélicos. De acuerdo con Munir Chiquie, presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos de Bolivia (ANDEB), la ley "es un salto cualitativo en el desarrollo y comprensión de la libertad fundamental que es inseparable de las libertades de culto, conciencia y pensamiento".
Sin embargo, la nueva norma fue rechazada por la Iglesia Presbiteriana, que argumenta que implica una interferencia del Estado en el derecho fundamental a la libertad de religión y de monitoreo en sus recursos económicos.